Le cycle menstruel est une partie intégrante de la vie des femmes en âge de procréer. Comprendre son fonctionnement et ses différentes phases permet de mieux anticiper les différents symptômes physiques et émotionnels qui y sont liés, ainsi que de planifier ou éviter une grossesse selon les souhaits de chacune.
Comprendre les bases du cycle menstruel
Le cycle menstruel est un processus naturel qui se déroule chaque mois chez les femmes en âge de procréer. Il s’étend généralement du premier jour des règles jusqu’au premier jour des règles suivantes. La durée moyenne d’un cycle est de 28 jours, mais elle peut varier d’une femme à l’autre et même d’un cycle à l’autre pour une même femme.
Durant ce cycle, plusieurs phénomènes hormonaux interviennent pour préparer l’organisme féminin à une éventuelle grossesse. En cas de non-fécondation de l’ovule, les règles surviennent, marquant le début d’un nouveau cycle.
Les différentes phases du cycle menstruel
La phase menstruelle
La phase menstruelle correspond à la période des règles. Elle commence au premier jour des saignements et dure généralement entre 3 et 7 jours. Durant cette phase, l’endomètre (la muqueuse qui tapisse l’utérus) se détache et est évacué par le vagin sous forme de sang et de caillots. Cela provoque généralement des douleurs plus ou moins intenses, appelées dysménorrhée.
La phase folliculaire
La phase folliculaire débute en même temps que la phase menstruelle et dure jusqu’à l’ovulation. Sous l’influence de l’hormone folliculo-stimulante (FSH), plusieurs follicules ovariens commencent à se développer dans les ovaires. Un seul d’entre eux deviendra dominant et poursuivra sa maturation pour libérer un ovule lors de l’ovulation. Pendant cette phase, l’endomètre se régénère également en vue d’accueillir un éventuel embryon.
L’ovulation
L’ovulation correspond au moment où l’ovaire libère un ovule mature, prêt à être fécondé par un spermatozoïde. Elle survient généralement au milieu du cycle, soit autour du 14ème jour pour un cycle de 28 jours. Cette période est propice à la conception, car l’ovule a une durée de vie de 12 à 24 heures après sa libération.
La phase lutéale
La phase lutéale commence après l’ovulation et se termine avec l’apparition des règles. Durant cette phase, le corps jaune (structure formée à partir du follicule ovarien ayant libéré l’ovule) produit de la progestérone, une hormone qui favorise le développement de l’endomètre et prépare l’utérus à accueillir un éventuel embryon. Si une fécondation a lieu, l’embryon s’implante dans la muqueuse utérine et commence à produire une hormone appelée hCG (gonadotrophine chorionique humaine), qui maintient le corps jaune et empêche le déclenchement des règles. En revanche, si aucune fécondation ne se produit, le taux de progestérone diminue, provoquant la désagrégation de l’endomètre et l’apparition des règles.
Les symptômes liés au cycle menstruel
Le cycle menstruel peut être accompagné de divers symptômes physiques et émotionnels, qui varient d’une femme à l’autre et selon les phases du cycle. Parmi les signes courants, on retrouve :
- Des douleurs abdominales ou dorsales pendant les règles
- Des seins sensibles ou douloureux avant ou pendant les règles
- Des ballonnements ou une prise de poids temporaire
- Des changements d’humeur, tels que de l’irritabilité, de l’anxiété ou de la tristesse
- Une fatigue ou des troubles du sommeil
Ces symptômes sont souvent regroupés sous le terme de syndrome prémenstruel (SPM) lorsqu’ils surviennent dans la période précédant les règles. Ils sont généralement causés par les fluctuations hormonales liées au cycle menstruel.
Suivre et comprendre son cycle menstruel
Pour bien connaître et anticiper les différentes phases de son cycle, il est utile de noter chaque mois la date du premier jour des règles ainsi que leur durée. Cela permet d’estimer la date probable de l’ovulation et de repérer les éventuels symptômes liés au cycle.
Des applications mobiles dédiées au suivi du cycle menstruel peuvent également être utilisées pour faciliter cette démarche et obtenir des informations personnalisées en fonction des données saisies.
Enfin, des méthodes de contraception naturelles, telles que la méthode des températures ou celle de la glaire cervicale, peuvent être mises en place pour identifier les périodes fertiles et non fertiles du cycle. Ces méthodes requièrent une certaine rigueur et une bonne connaissance de son corps, mais elles offrent une alternative sans hormones aux contraceptions médicamenteuses classiques.
